其实DTE，DCE不仅仅是在串口通信中有的概念，在比较常见的一些通信方式中都会有这两个概念，比如说TCP/IP通信等等。

DTE：数据终端设备，Data Terminal Equipment，DCE：数据通信设备，Data Communications Equipment。像最常见的计算机的串口就是DTE，调制解调器是典型的DCE设备。将DTE设备与DCE设备相连接时，只需要使用1对1的线即可通信（即直连线）；而DTE与DTE通信时，则需要使用交叉线，也就是发送线与接收线相交叉（即交叉线）。